自考
自考全称为高等教育自学考试，是最受欢迎的国家开放大学途径之一，学生通过参加全国统一的考试，最终全部课程考试合格，即可获得由主考院校颁发的成人高等教育自学考试证书，符合条件的还可申请学士学位证书。
自考的特点为考试难度大，通过率低，因此含金量（认可度）也是除普通高等教育外最高的。严格的把关，使得不少考生望而却步，因为含金量再高，最终拿不到文凭还是无用。据统计，全国自学考试平均通过率仅为10%，不同的地区数据有所不同。一般的教育机构都开设有网络助学课程，再配合一些考试难度较小的专业，例如
河南大学汉语言文学专业自考本科，通过率会高一些。虽然自考含金量高，但是没有十足的把握又不愿参加网络助学的同学，还需谨慎选择。
成考
成考全称成人高等学校招生全国统一考试，在难度上低于自考，含金量自然也相对较低，与国家开放大学形同。成人高考主要依托于普通高等院校展开，因此入学形式与普通高考如出一辙，第一步是报名，第二步是考试，第三步是录取，第四步是正式入学，整个过程长达半年时间，在一定程度上延误了考生获取文凭的进度。尽管如此，由于成人高考与普通高考相似，报名院校多，选择范围大，依然是不少人的选择。
国家开放大学
国家开放大学全称成人大学，现为
国家开放大学，是成人教育的另一种途径，其含金量也不及自考，但与成人高考相同，因为成考和国家开放大学都属于成人教育的范畴。国家开放大学由于是免试入学，因此是另一种较受欢迎的国家开放大学途径，随着成考难度的加大，国家开放大学逐渐成为越来越多人的选择。
总结
在含金量的比较上，除普通到等教育外，自考无疑是最高的，难度也最大，而成人高考和国家开放大学含金量相同。由于成人高考有一定的招生计划限制，因此存在一定的竞争，虽然通过率高，每年还是会有考生落榜，尤其是今年难度增加后。因此基础差的同学为了保险起见应首选国家开放大学。另外，本科阶段的同学毕业时，无论选择哪种途径，凡符合条件的都可以申请学士学位证，且最终获得的都是成人高等教育学士学位证书，完全相同。
含金量：自考＞成人高考＝国家开放大学
难度：自考＞国家开放大学＞成人高考
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