中等专业学校简称中专，其招生列入国家统招计划，技工学校简称为“技校”。 技校属于人社部门或劳动部门主管，发技工证和技工学校毕业证书。
虽说中专和技校所开设的专业越来越趋向一致，但中专更注重理论课的教育，很多中专学校都既开设理论课又开设专业课，而技校则更注重实践操作，培养毕业后即可独立上岗就业操作的技能实用人才。因此中专学校在参加毕业前国家统一面向“三校生”而招生的对口高考更具优势。
中专以行业办学为主，由当地教育部门主管，技校则以企业办学为主，归当地劳动部门主管。
中专学历证书由当地教育部门颁发，并可通过劳动部门的职业资格鉴定考试，获得初级和中级技工职业资格证书。而技校毕业颁发的毕业证书和初、中、高级技工职业资格证书全部由劳动部门颁发。
另外，中专学校一般都是国家或当地教育部门主管办学，近些年受国家扶持，所招学生全部免学费，技校一部分受国家支持，一部分是私人办学，但更多和企业联合，入学即鉴定用人合同，毕业后即合同单位上班。因此两类学校各有所长。
初中毕业生在选择中专或技校时，首要的是要考查学校的办学条件，教育质量，管理水平，毕业生就业口碑和水平等，只有进入一所管理正规，师资力量雄厚、教学设备齐全、口碑良好、毕业生就业率高的学校才能真正学到一技之长，才能立足社会。